Gentle Parenting: wat is het en hoe pas ik het toe?

Tamara21 augustus 202512,1K Kijkers

Inhoudsopgave

Wat is gentle parenting?

Gentle parenting is een opvoedstijl die draait om respect, empathie en begrip voor je kind, zonder straffen of harde discipline. Het betekent niet dat kinderen alles mogen, maar wel dat je grenzen stelt op een liefdevolle en consistente manier. In plaats van je kind simpelweg te vertellen wat ze moeten doen, richt gentle parenting zich op het begrijpen van de achterliggende emoties en het aanleren van zelfregulatie. Ik merkte bij Luna (13), dat duidelijke regels alleen beter werken als ik eerst luister naar hoe zij zich voelt. Michael (15) zit inmiddels in jaar 3 havo/vwo, en ook bij hem merk ik dat hij meer openstaat voor afspraken als ik uitleg waarom iets belangrijk is.

De kernprincipes van gentle parenting

Gentle parenting steunt op vier belangrijke pijlers:

Empathie – Het vermogen om te zien en begrijpen wat je kind voelt.
Respect – Kinderen behandelen als individuen met hun eigen gedachten en emoties.
Begrip – Rekening houden met hun ontwikkelingsfase en behoeften.
Grenzen – Consequent zijn, maar zonder harde straffen of schreeuwen.

Hoe gentle parenting verschilt van andere opvoedstijlen

Traditionele opvoeding legt vaak de nadruk op gehoorzaamheid en discipline. Gentle parenting daarentegen focust op samenwerking en communicatie.
Bijvoorbeeld:

Traditioneel: “Je gaat nu naar je kamer omdat je brutaal bent.”
Gentle parenting: “Ik zie dat je boos bent. Laten we even apart gaan zitten en praten over wat er gebeurde.”

Het doel is dat kinderen leren hun emoties te begrijpen en ermee om te gaan, in plaats van alleen maar te doen wat er gezegd wordt.

Gentle parenting in de praktijk

1. Luister actief

Wanneer Michael gefrustreerd thuiskomt van school omdat hij een slecht cijfer heeft gehaald, probeer ik niet meteen advies te geven. In plaats daarvan vraag ik: “Hoe voel je je?” en laat ik hem uitpraten.

2. Stel duidelijke verwachtingen

Luna weet dat ze na schooltijd eerst haar huiswerk maakt voordat ze aan Roblox mag. Maar ik leg ook uit waarom: “Als je het nu doet, heb je de rest van de avond vrij.”

3. Bied keuzes aan

Keuzes geven kinderen een gevoel van autonomie. Bijvoorbeeld: “Wil je nu je kamer opruimen of na het avondeten?” In beide gevallen wordt de taak gedaan, maar ze voelen dat ze invloed hebben.

4. Gebruik positieve taal

Zeg in plaats van: “Niet rennen in huis!” liever: “Loop rustig, dan blijft het veilig.”

Veelgemaakte misverstanden over gentle parenting

“Het is te soft.”
Gentle parenting betekent niet dat kinderen geen grenzen hebben. Het gaat juist om consequente, duidelijke regels, maar zonder negatieve emotionele impact.
“Het kost te veel tijd.”
In het begin misschien, omdat je meer moet luisteren en praten. Maar op de lange termijn levert het rust op omdat kinderen beter begrijpen wat er van hen verwacht wordt.
“Kinderen leren zo geen discipline.”
Ze leren juist zelfdiscipline, omdat ze begrijpen waarom regels er zijn in plaats van alleen te gehoorzamen.

Gentle parenting toepassen bij tieners

Bij jonge kinderen is gentle parenting relatief eenvoudig te introduceren. Bij tieners, zoals Michael, vraagt het wat meer geduld. Hij wil zelfstandig zijn, maar toch ook duidelijke kaders. Door samen afspraken te maken in plaats van ze op te leggen, blijft de relatie sterk.

Luna, is op een leeftijd waar sociale druk groot is. Gentle parenting helpt haar om zelfvertrouwen te ontwikkelen, omdat ze weet dat haar gevoelens serieus genomen worden.

Praktische tips om te starten

Begin klein – Kies één moment per dag waarop je bewust gentle parenting toepast.
Reflecteer op je reacties – Vraag jezelf af: reageer ik nu uit frustratie of uit begrip?
Wees consequent – Kinderen voelen zich veilig bij voorspelbaarheid.
Laat zien dat fouten maken mag – Vertel ook over je eigen fouten en wat je ervan leerde.

Gentle parenting combineren met gezinsmomenten

Rustmomenten en quality time passen perfect bij gentle parenting. Samen koken, wandelen of een spel spelen versterkt de band en geeft ruimte om te praten.
Bij ons thuis werkt een wekelijkse filmavond goed: telefoon weg, popcorn erbij en samen lachen om een grappig film, of juist een spannende film.

Wederzijds respect maar wél binnen grenzen

Gentle parenting draait om meer dan ‘lief zijn’. Het gaat om wederzijds respect, duidelijke kaders en het opbouwen van een sterke vertrouwensband. Door bewust te luisteren, geduldig te reageren en samen oplossingen te zoeken, help je kinderen om zelfverzekerd en empathisch op te groeien. En het mooie is: je ziet niet alleen je kinderen groeien, maar ook jezelf als ouder. Laat mij wel duidelijk zijn dat mijn kinderen niet grezenloos worden opgevoed, ze hebben duidelijk kaders, die we samen wel hebben overlegd. Maar natuurlijk heb ik hier wel de doorslaggevende stem in. Als ik het echt niet goed vind, dan gebeurd het niet. Maar ik vind het wel belangrijk dat ze bewust nadenken over dingen en keuzes. Het gaat niet altijd goed hoor, bedoel ik wordt heus nog wel eens boos als ze echt over grenzen heen gaan die niet kunnen. Het is ook niet dat het perse altijd zo moet, we zijn allemaal mens en hebben soms ook geen geduld meer. Het fijne is alleen, ik heb wel een basis waar ik op terug kan vallen. Waardoor we ook weer snel terugkomen in het positieve.