Al sinds jaar en dag lees ik geruchten over een Pokémon game die van de handheld naar een console komt. Stiekem kijk ik daar ook al jaren naar uit. Na ruim vijfentwintig jaar wachten wordt het geduld beloont. Daarvoor moesten we wel wachten op een hybride spelcomputer, zodat Nintendo de stap eindelijke aandurfde. Fans krijgen nu dan toch de vernieuwing waar ze al zo lang naar snakken. Pokémon Legends Arceus overtreft alle verwachtingen, maar eigenlijk is Nintendo er wel tien jaar te laat mee.
Inhoudsopgave
Spannende review
Sommige reviews vind ik enorm spannend om te schrijven. Ik stel ze uit en kijk er enorm tegenop. Niet omdat ik de game niet leuk vind, maar omdat ik weet dat er een enorm kritische groep gamers achter zo’n game zit. Vergeleken met de doorgewinterde Pokémon fan ben ik een nitwit. Ik speel graag de spelletjes, maar echt vergaande kennis over alle karakters en Pokémon heb ik echt niet. Neem me dus alsjeblieft niet kwalijk dat ik niet de volledige geschiedenis kan benoemen.
Terug naar het begin
Pokémon Legends Arceus is een deel dat de speler terugneemt naar de het ontstaan van de band tussen mensen en Pokémon. Even geen Team Rocket die je het lastiger maakt, ook geen dokter Oak of Poké stop om je Pokémon te verzorgen na een heftig gevecht. We gaan terug naar een tijd waarin je zelf Poké ballen kunt maken en mensen nog bang zijn voor de wilde beestjes. Veel van de technologieën waaraan we in de oorspronkelijke games aan zijn gewend ontbreken in Archeus. Je PokeDex is wordt vormgegeven als een handgeschreven notitieboekje en er zijn ook geen pc’s om Pokémon op te slaan (je kunt ze nu in een weiland in Jubilife Village achterlaten). Het fokken van Pokémon en eieren bestaat nog niet en het is ook nog niet bekend dat Pokémon items kunnen bevatten. Het ruilen van Pokémon met anderen kan wel nog steeds. Dit kun je lokaal en online doen, maar Pokémon die normaal zouden evolueren door te ruilen doen dit nu veel eenvoudiger met een item dat je ze kunt geven. Ruilen hoeft dus niet meer om die reden. Het verleden was dus een eenvoudigere tijd, maar in veel opzichten is het een stuk efficiënter!
Wel een echte Pokémon game
In grote lijnen wordt wel vastgehouden aan dezelfde structuur die we uit de voorgaande Pokémon games kennen. Je avontuur begint op een strand waar je gevonden wordt door een professor. Hij doet onderzoek naar Pokémon en vraagt je om zijn onderzoek compleet te maken. Hiervoor moet je niet alleen alle Pokémon vangen, maar is het ook nodig om ze te bestuderen. Dit doe je via onderzoekstaken. Zo moet je bijvoorbeeld een bepaalde Pokémon 25 keer vangen, waarvan twintig keer zonder gezien te worden en moeten er tien lichte varianten gevangen worden. Ook vind je er opdrachten zoals een aanval observeren en natuurlijk het observeren van een evolutie.
Geen grafische hoogstandje
Hoewel het spel een enorme upgrade gekregen zijn de meningen over de grafische upgrade sterk verdeeld. Van het oude vertrouwde bovenaanzicht is nu alles veranderd in 3d. Het lijkt wel of ze bij Game Freak (de ontwikkelstudio van de Pokémon games) toegang hebben gekregen tot de grafische engine van The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Ik behoor in ieder geval tot de groep mensen die enorm is gecharmeerd van de grafische stijl en de kwaliteit. De Switch is immers geen krachtpatser en draait in principe op meer dan twaalf jaar oude hardware (een vergelijkbare SOC die ook in de NVIDIA Shield gebruikt wordt). Wat Nintendo dus op beeld weet te toveren zou eigenlijk een leer voor alle ontwikkelaars en fabrikanten moeten zijn. We kunnen namelijk veel meer en veel langer met verouderde hardware doen, dan veel mensen geloven en veel bedrijven eigenlijk willen. Het is natuurlijk een discussie van een hele andere order, maar bepaald wel waarom ik de Switch juist zo enorm adoreer. Terug naar Pokémon! Het ziet er naar mijn mening dus gewoon tof uit voor een Nintendo Switch game en het speelt fantastisch.
Onwaarschijnlijk goede gameplay
De gameplay van Pokémon Legends Arceus is werkelijk geweldig. De besturing heb je vrijwel direct onder de knie. Ook het werpen van een Poké ball gaat erg gemakkelijk. Via de ZL-knop richt je op een Pokémon en met de ZR-knop gooi je een Poké ball. Snel wisselen van ballen kun je met de L- en R-toetsen. Wil je liever een gevecht beginnen druk je op X en vervolgens wissel je met L en R tussen je actieve Pokémon. Een gevecht is ook heel basic. Je bent zelf vrij om rond te rennen (zelfs om weg te rennen). Met de A-knop kun je een aanval kiezen. Door op de pijl naar boven te drukken kun je een item kiezen zoals een Poké ball om te gooien. Na een half uurtje spelen weet je eigenlijk al niet beter. Gaande het spel vordert krijg je ook de beschikking over Pokémon waarmee je kunt rijden, klimmen, vliegen, zwemmen en zoeken. Door snel op de +-knop te drukken kun je deze activeren.
De wereld van Pokémon Legends Arceus is groot, maar wel verdeeld in verschillende regio’s. Je kunt dus niet zoals bij Breath of the Wild de gehele wereld verkenner. Telkens moet je terug naar het dorp om een nieuwe regio te selecteren om te bezoeken.
Het avontuur
Natuurlijk is het spel meer dan alleen Pokémon vangen en je Pokedex compleet krijgen. Zo is het aan jou om te ontrafelen wat de ruimte-tijdkloof is die in de lucht boven Mount Coronet hangt. Ook krijg je de uitdaging voor je kiezen om de mysterieuze tempel boven op de bergtop te betreden. Deze uitdaging is een beetje vergelijkbaar met de ‘gyms’ behalen uit de vorige games. Verder vind je heel veel npc’s in het spel die je vragen om wat voor ze te doen. Van het vinden van een Pokémon tot het verzamelen van speciale substanties die je overal in de game kan vinden.
Aan het begin van het spel sluit je je aan bij het Galaxy Team als lid van het Survey Corps. Daarmee is het hoofddoel natuurlijk om elke soort Pokémon uit elke hoek van de Hisui-regio te ontmoeten en de allereerste Pokédex van het land te voltooien. Gaandeweg kom je ook in een verhaal terecht. De Hisui-regio is namelijk niet alleen de thuisbasis van het Galaxy Team, maar er wonen nog twee andere clans: de Diamond Clan en de Pearl Clan. Zowel de Diamond Clan als de Pearl Clan hebben bewakers die speciale Pokémon dienen. Adaman dient als de leider van de Diamond Clan, Irida is de leider van de Pearl Clan. Tijdens het avontuur raak je meer betrokken bij de leiders van de Diamond en Pearl Clans en word je meegenomen in de mysteries die Arceus heeft. Ik wil niet te veel vertellen over het verhaal, omdat je dat zelf maar in de game moet gaan onderzoeken.
Diamond en Pearl
De release van Pokémon Briljant Diamond en Pokémon Shiny Pearl valt nu ook op zijn plek. Pokémon Legends Arceus speelt zich namelijk af voor de gebeurtenissen van deze delen. De doorgewinterde Pokémon fan zal elke detail en link begrijpen, maar ik kan jullie vertellen dat als reguliere speler ook enorm genoten heb van Legends zonder dat ik alle ins- en outs meegekregen heb. Leuk om te weten is dat Jubilife Village, de basisplek in Pokémon Legends Arceus, in Pokémon Diamond en Pokémon Pearl Jubilife City is. Het is dus duidelijk uitgegroeid tot een grote stad in de toekomst. Commandant Kamado die je ontmoet in Pokémon Legends: Arceus is weer een voorouder van professor Rowan die je in Pokémon Diamond en Pokémon Pearl leert kennen. Veel leuke overeenkomsten en mocht je Arceus uitgespeeld hebben is Diamond of Pearl een leuke game om op door te spelen.
Conclusie
Ik heb enorm genoten van Pokémon Legends Archeus! Ook de kinderen vinden het spel erg leuk en zijn nog druk bezig met het compleet krijgen van hun Pokedex. We ruilen onderling Pokémon die we niet geregistreerd hebben of die we nodig hebben om een bepaalde tegenstander te verslaan. De gameplay is erg goed en grafisch vind ik het ruim voldoende. De game beschikt over vele elementen die het spel erg leuk houden. Van de vele zijmissies, tot het aanpassen van je karakter. Wat mij betreft is Pokémon Legends Arceus de beste Pokémon game die de afgelopen vijftien jaar is verschenen! Daarmee voelt het ook wel een beetje dat de game ook vijftien jaar te laat komt. Pokémon Legends Arceus had naar mijn mening ook prima op de Nintendo Game Cube kunnen draaien. Een gemiste kans, maar ik ben blij dat iedereen nu toch kan genieten van deze geweldige game!
Meer Pokémon
Ben je benieuwd welke Pokémon games je allemaal nog meer op de Switch kan vinden? We hebben een mooi overzicht gemaakt van alle beschikbare Pokémontitels voor de Nintendo Switch. Het zijn er een stuk meer dan je denk.