Two Point Museum – Review

Wanneer buiten de regen tegen de ramen tikt, is er niets fijner dan jezelf terugtrekken achter de computer, spelcomputer of Steam Deck met een ontspannen game. Two Point Studios heeft zich eerder ruimschoots bewezen met de succesvolle titels Two Point Hospital en Two Point Campus, en komt nu met een gloednieuw vervolg: Two Point Museum. Wij kregen alvast toegang tot een uitgebreide proefversie en gingen ermee aan de slag.

Two Point Museum bouwt duidelijk voort op het succesvolle recept van de eerdere games. Ook dit keer ben je verantwoordelijk voor het managen van een locatie, maar nu in een frisse museumsetting. Voor nieuwkomers leg ik het concept kort uit: jij bent de museumdirecteur, verantwoordelijk voor het aannemen, aansturen en tevreden houden van personeel. Je leidt medewerkers op, bouwt tentoonstellingen, regelt de bezoekersstroom en breidt het museum steeds verder uit.

Terwijl er relaxte muziek klinkt, brengt een vrolijke omroeper humoristische meldingen. Hierdoor ontstaat al snel een ontspannen sfeer waarin je taken overzichtelijk verdeelt en je museum langzaam ziet groeien. De vibe doet denken aan games als Animal Crossing en Harvest Moon. Daarmee is Two Point Museum ideaal voor wie zoekt naar ontspanning en humor op druilerige dagen.

Begin met een prehistorisch museum

In totaal krijg je toegang tot vijf unieke musea verspreid over Two Point County, waaronder Prehistorie, Zeewaterleven, Bovennatuurlijk, Wetenschap en Ruimtevaart. Er zijn meerdere gamemodi, waaronder Sandbox (waarin je volledig vrij bent), maar ik begon zelf met de Campaign-modus. Daarin start je met een prehistorisch museum waar je fossielen, botten en humoristische items zoals een ouderwetse telefoon als fossiel kunt tentoonstellen. Ook ingevroren holbewoners of een bevroren koelkast maken deel uit van de collectie. Educatief is het allemaal niet: humor en ontspanning staan centraal. Zelfs namen van bekende dinosaurussen zijn aangepast voor een grappige twist; zo heet de Triceratops hier ‘Sharpontops Skeleton’.

Om nieuwe museumstukken te bemachtigen stuur je personeel per helikopter op expeditie naar verschillende gebieden. Om een gebied vrij te spelen moet je niet alleen alle items vinden, maar ook je personeel trainen. Soms komt personeel gewond terug; bijvoorbeeld met voeten vol modder na een bezoek aan een moeras. Hiervoor bouw je een personeelskamer met een herstelmachine. Erg leuk is dat de omroeper regelmatig verwijst naar eerdere games zoals Two Point Hospital.

Een belangrijk onderdeel van de gameplay is het genereren van inkomsten via donatiestands. Naast kaartverkoop vormen donaties een groot deel van je inkomsten. Daarom is het essentieel om bezoekers tevreden te houden. Dit gaf mij veel voldoening, mede dankzij de unieke karakters en uiterlijkheden van bezoekers. De game bevat maar liefst 18 verschillende gast-types. Zij verwachten allemaal een schoon museum met voldoende faciliteiten, zoals toiletten, winkels, automaten, prullenbakken en bankjes. Goed letten op de wensen van je gasten zorgt voor maximale inkomsten en tevredenheid.

Tijdens het bouwen in de Campaign-modus krijg je verschillende opdrachten. Denk aan het behalen van een bepaald aantal donaties, vrijspelen van delen op de kaart, het verdienen van een goede status bij critici of het plaatsen van bepaalde decoraties. Toch ben je volledig vrij om zelf te bepalen hoe en waar je dit uitvoert. Dat zorgt voor extra plezier, en het is bovendien vermakelijk om te zien hoe andere spelers het aanpakken. Zo genoot ik erg van de totaal andere aanpak van Tamara, wat onderstreept hoeveel vrijheid het spel biedt.

Nog meer musea!

Heb je alle doelen bereikt in het eerste museum, dan mag je verder. Je krijgt vervolgens de keuze tussen een Zeewaterleven- of een Bovennatuurlijk museum. Beide bieden een unieke ervaring. Zelf koos ik als eerste voor het Zeewaterleven-museum. Omdat ik eerder veel plezier had met Megaquarium, keek ik hiernaar uit. Hoewel Two Point Museum minder diepgang biedt dan Megaquarium, vond ik het ontzettend leuk om verschillende aquaria in te richten. Zo zijn er koud- en warmwater-aquaria, die je naar eigen inzicht decoreert. Wat mij betreft had hier iets meer variatie in gemogen. Ook hier geldt dat humor boven realisme staat: een clownvis heeft bijvoorbeeld letterlijk een clownsgezicht.

Daarna is het tijd voor het Bovennatuurlijke museum, waar je spoken vangt en humoristische items zoals bezeten poppen tentoonstelt. Hier wordt de gameplay iets uitdagender, omdat spoken specifieke wensen hebben. De een wil een haardvuur, de ander wil juist gezelschap van andere spoken. Het wordt daardoor een puzzel om ze tevreden te stellen. Naast deze musea zijn er nog Wetenschaps- en Ruimtevaartmusea, maar ik laat graag wat aan jullie eigen fantasie over.

Grafische prestaties en geluid

Qua prestaties valt er weinig te klagen. Ik speelde het spel op verschillende pc’s – van een krachtige high-end machine tot een zeven jaar oude pc, én op een Steam Deck. Uiteraard heeft de Steam Deck-versie een lagere resolutie, maar de gameplay blijft hetzelfde. Grafisch ziet het spel er erg aantrekkelijk uit. Zaken als raytracing zijn optioneel beschikbaar op modernere pc’s, maar ook zonder ziet het er prima uit. Een speciaal compliment gaat uit naar de muziek en omroeper, die een perfecte sfeer creëren. Voor je het weet ben je uren verder en vergeet je zelfs de tijd.

Conclusie

Two Point Museum is een uitstekende toevoeging aan de Two Point-serie en absoluut een aanrader. Na ruim twintig uur spelen heb ik amper kritiekpunten. Het enige wat ik kan bedenken is dat bepaalde aspecten, zoals het aquarium, iets meer variatie hadden mogen hebben. Waarschijnlijk volgt dit nog in toekomstige uitbreidingen. Met een vriendelijke prijs tussen €30 en €40 is het spel bovendien zeer betaalbaar (een zeldzaamheid tegenwoordig). Als ik een cijfer moest geven, verdient Two Point Museum absoluut een dikke negen!