Smartphones staan vol met foto’s van vakanties, verjaardagen, je kinderen, huisdieren en nog veel meer dierbare herinneringen. Toch vertrouwen veel mensen nog steeds blindelings op hun cloudabonnementen. Maar zodra de opslag vol raakt, een toestel kapotgaat, een dienst stopt of zelfs een instelling veranderd kunnen al die momenten ineens weg zijn. De Synology BeeDrive probeert dat probleem op een opvallend eenvoudige manier op te lossen.
Deze compacte externe SSD van Synology maakt automatisch back-ups van foto’s, video’s documenten en bestanden vanaf pc’s en smartphones, zonder ingewikkelde instellingen of technische kennis en voegt daar ook nog eens een superslimme zoekfunctie aan toe!
Toen ik de BeeDrive kreeg van Synology om te testen, verwachte ik eerlijk gezegd gewoon een snelle externe SSD met wat AI-functies die als marketingterm zijn gebruikt. In de praktijk blijkt de BeeDrive verrassend slim en vooral erg gebruiksvriendelijk.
Wat maakt de BeeDrive anders?
De BeeDrive moet je eigenlijk niet zien als een gewone externe SSD, maar eerder als een slimme uitbreiding van je computer. In combinatie met de bijbehorende software verandert de drive namelijk in een automatische back-up- en synchronisatieoplossing die niet alleen je pc back-ups en clouddiensten, maar ook automatisch de afbeeldingen van je telefoon kan back-uppen. Het is vergelijkbaar met de BeeStation die we eerder mochten testen, maar dan nog laagdrempeliger.
Foto’s van je smartphones worden automatisch opgeslagen als je telefoon verbonden is met internet en de computer is ingeschakeld. Je hoeft dus niet met kabels te rommelen of inwikkelde handelingen te doen. Het is een kwestie van de app installeren en inloggen om vervolgens zorgeloos al je bestanden op een lokaal opslagpunt te hebben. Dat is toch niet iets prettiger dan afhankelijk zijn van de cloud. Tijdens de test verschenen nieuwe foto’s binnen enkele seconden automatisch op de BeeDrive net zoals ze dat bijvoorbeeld op OneDrive doen.
Naast het automatisch back-uppen, beschikt de BeeDrive ook over een slimme zoekfunctie genaamd Deep Search. Hiermee kunnen documenten en foto’s veel eenvoudiger worden teruggevonden. Tijdens de test kon ik bijvoorbeeld zoeken binnen grote verzamelingen pdf-bestanden van oude tijdschriften.
Naast documenten worden ook foto’s slim geanalyseerd. Zo kun je zoeken op locatie, onderwerp of periode, maar kun je bijvoorbeeld ook iets typen als: “groene zonnebril” of “man met vis bij de zee”. Daarnaast kun je filteren: zoek je vakantiefoto’s van een bepaald jaar, dan filter je op jaar en typ je simpelweg het vakantieland. Dankzij deze functies zijn foto’s verrassend snel terug te vinden.
Installeren en gebruiken
De installatie van de BeeDrive verloopt opvallend eenvoudig. Op de drive zelf vind je de installatie en als je deze start word je stap voor stap begeleid door de software. Om gebruik van alle functies te maken, heb je wel een Synology account nodig. Dat betekent dat een deel van de software afhankelijk blijft van Synology’s diensten. Tegelijkertijd maakt dit het gebruik juist erg toegankelijk.
Na het registeren of inloggen kun je beginnen met aangeven welke mappen op je computer automatisch moeten worden geback-upt. Ook kun je via een QR-code je smartphone koppelen. Eigenlijk word je gewoon doorverwezen naar de BeeDrive app en zodra je daarop hebt ingelogd kun je ervoor kiezen om automatisch al je foto’s naar de BeeDrive te back-uppen.
De interface op beide applicaties is overzichtelijk en duidelijk opgezet. Zelfs gebruikers zonder technische kennis zullen weinig moeite hebben om hun back-ups in te stellen.
Slim zoeken in bestanden en foto’s
Een van de opvallendste functies van de BeeDrive is Deep Search. De software analyseert bestanden en afbeeldingen lokaal met behulp van AI-techniek, zodat documenten en foto’s slimmer doorzoekbaar worden.
Tijdens de test werkte dit verrassend goed. Zo kon ik eenvoudig zoeken op onderwerpen zoals “Commodore 64” of “Super Mario”, waarna de software direct relevante documenten, afbeeldingen en zelfs specifieke pagina’s binnen pdf-bestanden terugvond.
Ook oude fotoarchieven bleken veel makkelijker terug te vinden dankzij de combinatie van locatieherkenning en slimme zoekfilters.
Wel moet gezegd worden dat het indexeren van grote hoeveelheden bestanden behoorlijk veel tijd kost. Zeker tijdens de eerste scan kan de BeeDrive lange tijd bezig blijven met het analyseren van documenten en afbeeldingen.
Snelheid en prestaties
De BeeDrive ondersteunt USB 3.2 Gen 2 via usb-c en wist tijdens de test uitstekende prestaties neer te zetten. Met CrystalDiskMark werden snelheden gemeten tot ongeveer 1212 MB/s lezen en 950 MB/s schrijven.
In de praktijk betekent dit dat grote fotoverzamelingen, video’s en documenten snel kunnen worden overgezet.
Het eerste back-upproces van duizenden smartphonefoto’s kan overigens enige tijd duren, mede doordat de snelheid daarbij ook afhankelijk blijft van de draadloze netwerkverbinding. Daarna werkt het systeem grotendeels automatisch en worden nieuwe bestanden op de achtergrond gesynchroniseerd.
Drie jaar Acronis True Image inbegrepen
Een interessante extra is de meegeleverde licentie voor Acronis True Image Essentials. Bij de BeeDrive krijg je namelijk drie jaar toegang tot deze uitgebreide back-upsoftware voor één computer.
Met de software kun je niet alleen losse bestanden veiligstellen, maar ook volledige systeemback-ups maken van Windows-installaties. Mocht er ooit iets misgaan met een pc door bijvoorbeeld een defecte SSD of ransomware-aanval, dan kan een complete back-up relatief eenvoudig worden teruggezet.
Tijdens de test merkte ik wel dat Windows na verloop van tijd iets trager begon te reageren nadat Acronis was geïnstalleerd. Mogelijk gaat het om een softwarebug of een specifiek compatibiliteitsprobleem met mijn pc (nieuwste moederbord en processor), maar het is wel iets dat ik tijdens de testperiode ben tegengekomen.
Kleine verbeterpuntjes
Hoewel de BeeDrive in de praktijk erg prettig werkt, zijn er ook enkele aandachtspunten.
Tijdens de eerste test bleek de AI-functie grote hoeveelheden tijdelijke screenshots in de Windows temp-map op te slaan. Hierdoor liep de opslagruimte van mijn interne SSD langzaam vol. Na een volledige herinstallatie van de software leek dit probleem gelukkig niet meer terug te keren.
Daarnaast kost het indexeren van grote document- en fotoarchieven behoorlijk veel tijd. Voor gebruikers met enorme verzamelingen bestanden kan het dus even duren voordat Deep Search volledig operationeel is.
Wat ik persoonlijk ook jammer vind is dat videobestanden niet door Deep Search ondersteund worden. In een tijd dat we meer video’s dan foto’s maken mag dit van mij ook worden toegevoegd. Al zou de software, net als bij ebooks en pdf-bestanden, een paar snapshots maken en op basis daarvan de informatie indexeren.
Conclusie
De Synology BeeDrive blijkt veel meer dan een gewone externe SSD. Vooral het automatische karakter maakt het apparaat interessant. Foto’s van smartphones worden vrijwel vanzelf veiliggesteld en dankzij de slimme zoekfunctie zijn bestanden later ook veel makkelijker terug te vinden.
Juist voor gezinnen en gebruikers die geen ingewikkelde NAS of cloudabonnementen willen, is de BeeDrive een verrassend prettige oplossing. Alles blijft lokaal opgeslagen, terwijl het gebruik grotendeels automatisch verloopt.
De software heeft nog een paar kleine verbeterpuntjes nodig en het eerste indexeren kost behoorlijk wat tijd, maar daar staat tegenover dat Synology een van de meest gebruiksvriendelijke back-upoplossingen van dit moment heeft gebouwd.
De BeeDrive is te koop via Synology zelf of een van de partner verkopers. Er zijn drie verschillende formaten beschikbaar. Op dit moment vonden we de voordeligste 1TB bij NBB.com met een prijs van €159,-, zijn grotere broer van 2TB was verkrijgbaar bij Azerty voor €299,- en het 4TB model is op dit moment helaas nergens verkrijgbaar.
