Reviews over Pokémon schrijven voelt voor mij altijd een beetje spannend. Ik ben dol op Pokémon en speel de games al jaren met veel plezier. Alleen ben ik geen hardcore speler die elk detail en elke optimale strategie kent. Zodra ik een review schrijf, weet ik dat er altijd fans zijn die ergens anders over denken of vinden dat iets anders uitgelegd moet worden. Bij Pokémon Legends: Z-A is dat gevoel nog sterker, omdat de community behoorlijk verdeeld reageert. Er zijn spelers die simpelweg willen genieten en spelers die hoge verwachtingen hadden en nu teleurgesteld zijn. Daarnaast is er een groep die vooral struikelt over de huidige gameprijzen en daar een stevige mening over heeft.
Pokémon Legends: Z-A is daardoor uitgegroeid tot een titel waar flink over wordt gediscussieerd. Nu de game al even uit is en de stemming wat rustiger is geworden, durf ik eindelijk onze ervaring te delen. Hoe voelt de game voor gewone gamers? Mensen die niet ieder statistiekje uitpluizen, maar gewoon lekker willen spelen en samen met hun kinderen een fijn avontuur willen beleven.
Een stad vol avontuur
Het verhaal van Pokémon Legends Z A speelt zich ongeveer vijf jaar na de gebeurtenissen uit Pokémon X en Y af in het bruisende hart van de Kalos-regio: Lumiose City. Jij komt als toerist aan in de stad en nog voor je goed en wel kunt rondkijken wordt je tas gestolen. Gelukkig schiet Taunie of Urbain te hulp, afhankelijk van het personage dat je kiest. Zij helpen je niet alleen met het terugvinden van je tas, maar geven je ook meteen je eerste starter Pokémon. Je kunt kiezen uit Chikorita, Tepig of Totodile. Na deze chaotische start neemt Taunie of Urbain je mee naar Hotel Z en voor je het weet beland je in het Z A Royale toernooi.
De stad is duidelijk geïnspireerd op Parijs. Tijdens het spelen merk je dat Lumiose City bezig is aan een groot herontwikkelingsproject. Het doel is een toekomstgerichte leefomgeving waarin mensen en Pokémon samen kunnen leven. Dat doen ze door speciale wilde zones te creëren: grote stadsparken waar Pokémon vrij zouden moeten rondlopen. In de praktijk voelt dat vrij misschien een beetje dubbel wanneer jij er enthousiast rondloopt met je Pokéballs, maar het idee erachter is leuk uitgewerkt. Elke zone heeft zijn eigen soorten Pokémon en overal in de stad vind je deze gebieden terug.
Het spel maakt gebruik van een dag en nacht systeem. Overdag ontdek je de stad en werk je aan je missies, maar zodra de zon ondergaat verschijnen er speciale Battle Zones. In deze gebieden kun je andere spelers uitdagen om te vechten, ervaring op te doen en in rang te stijgen. Het doel is om stap voor stap omhoog te klimmen van rang Z naar rang A. Dat doe je door in de nachtelijke gevechten punten te verdienen en uiteindelijk tegen iemand met een hogere rang te vechten.
Tijdens je avontuur komt er ook een legendarische Pokémon op je pad. In Lumiose City duiken mysterieuze verschijnselen op waarbij Pokémon spontaan in een Mega Evolutie veranderen en agressief worden. Jij bent een van de weinigen die dit kan stoppen. Je valt daardoor niet alleen op bij de legendarische Pokémon, maar ook bij de organisatie Quasartico en hun CEO Jett. Zij rekruteren je om te helpen bij het onderzoek naar de agressieve Mega Evoluties.
Het verhaal gaat nog verder dan dat, maar ik verklap niet alles. Pokémon Legends Z A biedt meerdere overlappende verhaallijnen, missies en doelen die door elkaar heen lopen en die de game verrassend rijk maken. En dat allemaal in een stad die voortdurend in beweging is.
Gameplay is geweldig
Real time gevechten
De gameplay is zonder twijfel een van de sterkste elementen van Pokémon Legends Z A. De game bouwt voort op de overstap naar 3D die we eerder zagen in Pokémon Legends Arceus en in Pokémon Scarlet en Violet. Dit keer zijn niet alleen de omgevingen volledig driedimensionaal, maar ook de gevechten zijn opnieuw ontworpen. In plaats van het vertrouwde beurt om beurt systeem kiest deze game voor real time actiegevechten. Je kunt tijdens een gevecht vrij rondlopen, aanvallen ontwijken en op het juiste moment toeslaan. Hierdoor draait het niet alleen om welke Pokémon je kiest, maar ook om je positie, timing en reactievermogen.
Met de ZL-knop selecteer je de Pokémon van je tegenstander en daarna kun je je eigen Pokémon verschillende aanvallen laten uitvoeren die gekoppeld zijn aan de Y, B, X en A knop. Elke aanval heeft een eigen afkoeltijd, waardoor je continu moet schakelen en keuzes moet maken. Je kunt ook direct wisselen van Pokémon en zelfs live potions gebruiken terwijl het gevecht doorgaat. Ondanks het real time systeem blijft de kern van de Pokémon strategie stevig overeind. Typevoordelen, stats en teamwork blijven allemaal belangrijk, maar alles voelt veel dynamischer dan voorheen. Het is een geslaagde mix tussen actie en de klassieke tactiek waar de serie bekend om staat.
Ook tijdens het verkennen van de wereld werkt het gevechtssysteem door. Je rent door parken en wilde zones met je Pokémon naast je en valt onderweg de Pokémon aan die je wilt vangen. Dat geeft een gevoel van vrijheid en snelheid, al vond ik dit onderdeel iets minder interessant dan de gevechten tegen trainers. Vangen gaat hierdoor wel een stuk sneller, wat aan de ene kant prettig is, maar soms ook wat te eenvoudig voelt. Aan de andere kant voorkomt het dat zwakkere Pokémon je constant lastigvallen en dat scheelt weer een hoop onderbrekingen.
Vrijheid tijdens verkennen
Technisch draait de game uitstekend. Ik heb geen vertragingen gehad en geen enkele glitch gezien. Daar komt bij dat er gewoon geen laadtijden zijn. De game wordt, zoals ik het online lees, volledig in het geheugen geladen en is een volledige vloeiende ervaring. Het zorgt er ook voor dat ik een hele avond in handheld modus kan spelen, omdat het spel ook zeer weinig vraagt van de Switch en Switch 2. Ik heb uren kunnen spelen met slechts een batterij op 54% procent. Ook in de docked mode speelt het spel geweldig en merk ik weinig verschil.
Technische prestaties
Het enige kleine puntje is dat je soms op een onhandige plek kunt staan wanneer een gevecht begint. Als je Pokémon op een lager platform staat kan het voorkomen dat je even geen aanval kunt kiezen. Het zijn kleine ongemakken, want verder werkt alles soepel. De kaart is overzichtelijk en het spel maakt duidelijk waar je bent en wat je moet doen. Dat vind ik persoonlijk erg fijn, want ik heb er een hekel aan om doelloos rond te dwalen zonder richting.
Alles bij elkaar zit de gameplay echt goed in elkaar. Het is toegankelijk voor jonge spelers, maar biedt ook genoeg uitdaging voor volwassenen die meer ervaring hebben met de serie. Kortom, dit is een Pokémon avontuur dat iedereen prima kan spelen en waar je moeiteloos in opgaat.
Een boek zonder plaatjes
Ik moet eerlijk zeggen dat Pokémon Legends: Z-A grafisch minder overtuigend is dan je zou verwachten van een grote titel in deze tijd. De gebouwen lijken veel op elkaar, de stad voelt kleiner dan je hoopt en veel NPC’s zien er identiek uit of doen helemaal niks bijzonders. Dat stoort veel spelers en ik begrijp dat. We zijn inmiddels visueel enorm verwend en veel mensen verwachten variatie, detail en levendige werelden.
Als je puur naar de graphics kijkt, moet ik mezelf ook bij die groep aansluiten. Het voelt alsof Nintendo het zichzelf iets te makkelijk heeft gemaakt. De game draait wel heel vloeiend en bevat minder problemen dan eerdere Pokémon titels, maar mooi is het simpelweg niet. Gebouwen ogen vlak, alsof er een afbeelding op een blok is geplakt. Soms zie je twee of drie identieke figuren naast elkaar staan zonder enige animatie of leven.
Gelukkig heeft dit alles weinig invloed op het plezier dat de game geeft. Voor mij voelt Pokémon Legends: Z-A als een boek zonder plaatjes. De beste boeken die ik ooit las hadden helemaal geen illustraties. De magie kwam uit de beelden die mijn eigen fantasie creëerde. Dat heb ik bij deze game precies hetzelfde. Ik hoef geen indrukwekkende textures of enorme drukte op iedere hoek van de straat om plezier te hebben. Ik geniet van het vangen van Pokémon, het rondzwerven door Lumiose City en de mysterieuze Mega Evoluties die overal opduiken. Dat is waar voor mij de echte charme zit.
Muziek en sfeer
Dankzij de achtergrondgeluiden voelt het alsof de stad voortdurend in beweging is. Overdag hoor je een rustige, levendige stadsdrukte en zodra de nacht valt ontstaat er een lichte spanning, vooral in de Battle Zones. De muziek ondersteunt de wereld op een natuurlijke manier en helpt je om echt in het spel op te gaan, zelfs wanneer de visuele stijl niet altijd even overtuigend is. Het draagt veel bij aan de sfeer en zorgt ervoor dat Lumiose City echt tot leven komt.
De stijl is een fijne mix van nostalgische Kalos klanken en een modern, stadsgericht geluid, iets wat Nintendo de laatste jaren vaker goed weet neer te zetten. Het is niet zo iconisch als de soundtrack van Mario Kart World, maar het is wel sterk en sfeervol gedaan.
Pokémon Legends: Z-A biedt plezier voor iedereen
Michael (15 jaar) heeft de game helemaal stuk gespeeld en vele uren doorgebracht met het verhaal. Net als zijn klasgenootjes en zelfs een paar docenten op school. Het laat mooi zien dat het uiteindelijk niet draait om hoe een game er uitziet, maar om hoeveel plezier je eraan beleeft. Pokémon Legends Z A is een game die echt geschikt is voor jong en oud, iets waar Nintendo keer op keer goed in weet te slagen.
De gevechten zijn spannend, maar niet te moeilijk voor kinderen. Het niveau begint laag en bouwt stap voor stap op, waardoor ook de hele jonge spelers rustig kunnen meegroeien met de uitdaging. Buiten de DLC zijn er geen vervelende microtransacties en dat is voor ouders een fijne geruststelling. Het online ruil en vechtsysteem is veilig ingericht, zonder de risico’s die je bij sommige andere populaire games ziet, zoals Roblox. Kinderen kunnen gerust ruilen en spelen met vriendjes die de game ook hebben.
Hoelang duurt Pokémon Legends Z-A?
Als je je vooral richt op het hoofdverhaal ben je tussen de 25 en 30 uur bezig. In die tijd heeft Michael de game ook uitgespeeld. Wil je alles ontdekken, de volledige Pokédex vullen en alle zijmissies afronden, dan kun je er zonder moeite 70 tot 80 uur in steken. Met de DLC erbij loopt dat aantal nog verder op en zelfs dan blijft de game veel herspeelbaarheid bieden.
Conclusie
Ik heb enorm genoten van Pokémon Legends: Z-A. Vooral omdat ik mijn eigen fantasie, nostalgie en het kind in mezelf heb aangezet en me helemaal heb laten meenemen door de wereld van Lumiose City. Als je dat doet, kun je tientallen tot misschien wel honderden uren plezier halen uit het verzamelen van Pokémon en het ontdekken van alle geheimen die in de stad verstopt zitten. De gevechten zijn sterk, het verhaal zit goed in elkaar en er valt echt veel te ontdekken.
Tegelijkertijd begrijp ik heel goed waarom veel spelers kritisch zijn over de manier waarop deze game wordt aangeboden en wat Nintendo er financieel van maakt. De game kost €69,99 voor de Nintendo Switch 2 en €59,99 voor de originele Switch. De DLC die tegelijk verscheen kost nog eens €29,99. In totaal zit je op honderd euro voor een spel dat vooral leunt op nostalgie en fantasie. Ik denk oprecht dat een gemiddelde indie studio met minder middelen een visueel mooiere versie had kunnen maken.
Als ik al die discussie loslaat en me alleen richt op mijn eigen ervaring, blijft één ding overeind. Pokémon Legends: Z-A is een heerlijke game wanneer je hem benadert als een boek zonder plaatjes. Je kunt blijven hangen in het feit dat het boek geen illustraties heeft, of je kunt je laten meevoeren door het verhaal, de sfeer en de wereld die je in je hoofd tot leven laat komen. En in die wereld kan elke Pokémon fan helemaal opgaan.
Pluspunten en minpunten
Pluspunten
- Real time gevechten zijn spannend en vernieuwend
- Toegankelijk voor jonge spelers
- Lange speelduur en hoge herspeelbaarheid
- Geen microtransacties buiten de DLC
- Vloeiende prestaties zonder laadtijden
- Veilige online omgeving voor kinderen
Minpunten
- Grafisch onder het niveau dat je anno nu verwacht
- DLC maakt de totaalprijs stevig
- NPC variatie is beperkt
- Soms wat onhandige gevechtspositie
- Waarom de allerkleinsten (en wij stiekem ook) dol gaan zijn op deze nieuwe Nintendo-lijn - 9 januari 2026
- Synology BeeStation: al je bestanden lokaal opgeslagen! - 26 december 2025
- Pokémon Legends: Z-A review - 1 december 2025
2 Reacties
Dan ga ik hem toch maar bestellen. Hij is op dit moment 45 euro op Bol en ik vertrouw jullie.
ik ben een wat oudere gamer, maar wel altijd iets met pokemon gehad ook al de eerste die ik op de gameboy speelde. Deze viel mij tegen tot ik het ging spelen. Z-A was inderdaad een stuk goedkoper dan geadverteerd word en ik kon hem voor minder vinden. zoals je zegt is wel erg leuk om te spelen en je kan er uren mee volmaken ik vind het alleen nog steeds dat nintendo zo wel erg makkelijk geld van zijn fans probeert te maken. ik krijg er een slecht gevoel van.
Comments are closed.